Le sifflet de cette nouvelle année vient de Grande-Bretagne. C'est un bon exemple de la difficulté d'attribuer un sifflet à un centre de production.

Description générale:

Ce sifflet est en forme de chien debout sur un socle rectangulaire. La figurine est modelée très simplement.

Il mesure 6,5 cm de long, 5,4 cm de haut et 2,2 cm de large.

Le décor:

Le sifflet est en terre vernissée beige claire. Le corps du chien et le dessus du socle sont recouverts d'une glaçure blanche mouchetée vert, marron et brun. Le dessous du socle est non vernissé.

La typologie: Il s'agit d'un sifflet tubulaire du type B5 de Nixdorff. Le sifflet est dans le socle plat. L'ouverture est à l'arrière et la lumière s'ouvre sur le dessus du socle à l'arrière du chien.

Analyse:

L'attribution de ce sifflet pose problème. Aucun ouvrage ne référence ce modèle de sifflet malgrè une production relativement importante. Plusieurs sifflets semblables se trouvent dans des collections particulières.

De nombreuses glaçures différentes existent pour ces sifflets: mouchetures bleues, roses, bleues et orangées, taches bleues et marrons, etc. Le chien peut être parfois modelé de façon légerement différente.

Tous ces sifflets ont des dimensions très proches et ont sans aucun doute été fabriqués dans le même atelier. Ils ont tous été trouvés en Grande-Bretagne ce qui peut faire penser à une production anglaise.

Les glaçures mouchetées rappellent les glaçures à l'éponge des statuettes du Staffordshire du type Prattware. L'attribution la plus générale de ces sifflets par les collectionneurs est donc les ateliers du Staffordshire.

Il esiste effectivement des sifflets du Staffordshire d'un type proche. Ces sifflets sont aussi de dimension réduite avec le sifflet sur le socle. En revanche, l'avant du socle se réduit pour former le sifflet contrairement au sifflet du mois.

En revanche, les glaçures sont différentes. Les animaux sont modelés de façon plus détaillée et représentés couchés sur le socle.

Les glaçures sont proches des petits sifflets en forme d'oiseau fabriqués dans le Staffordshire ou des poteries "creamware" (terre vernissée de couleur beige utilisée fin XVIIIeme) ce qui rend probable leur attribution à ce même centre où plus de 1500 potiers ont travaillé depuis 1700.

Y-a-t-il d'autres centres de production en Europe ayant produit des sifflets avec un sifflet dans un socle plat?

Alors que se tient une grande exposition sur les sifflets, il est normal de se tourner vers l'Espagne.

Dans "Tônender Ton", Mme Nixdorff ne présente que deux sifflets d'un type semblable trouvés à Pampelune au Pays Basque espagnol. Il s'agit de petites figurines modelées (une tête et un chien?) à l'avant d'un socle plat. La forme du socle est légerement ovale et dentelée. Ces sifflets datent de 1935.

Ces sifflets étaient utilisés lors de processions dans la région de Tarragonne (Catalogne).

Les mouchetures roses du sifflet en forme de chat rappelle certains des chiens "anglais". Comme ceux-ci, il n'est pas glaçuré sous le socle.

S'il existe des points communs, la forme crenelée des socles et les figurines sont bien différentes du sifflet du mois.

Un sifflet en forme de chien aux oreilles longues alongées vers l'arrière présente des caractéristiques qui le rapproche des deux séries. Lui aussi a été trouvé en Grande-Bretagne.

Le socle est semblable à ceux des modèles espagnols mais le chien est semblable à ceux de la série du sifflet du mois.

Sa taille est plus grande que ceux-ci. Un sifflet de la série du sifflet du mois (socle rectangulaire, dimensions proches) lève les derniers doutes. Les deux chiens sont de forme identique et proviennent sans doute du même atelier de poterie.

Comme souvent, la provenance des sifflets n'est pas suffisante pour connaître le lieu de production. Le sifflet du mois appartient à une série de sifflets presque tous trouvés en Grande-Bretagne alors qu'il est plus probable qu'il vienne d'Espagne.

Le centre de production précis n'est pas connu mais il est logique qu'il se situe en Catalogne, lieu des processions où ils étaient utilisés.

On peut trouver deux explications à la présence de ces sifflets en Grande-Bretagne.

• Le tourisme: Les Britaniques ont été les premiers touristes d'Europe dès le XIXème siècle. On conserve plus facilement le souvenir d'un voyage que l'objet sans valeur acheté au potier du village voisin.
  Dans ce cas, le nombre important de sifflets similaires ne s'expliquerait pas. Il serait logique de trouver les autres modèles espagnols utilisés pour les fêtes.
• L'exportation vers l'Angleterre. Avec la révolution industrielle, la production britanique de sifflets disparait dès la fin du XIXème siècle. De nombreux sifflets en terre cuite ou en porcelaine sont importés d'Allemagne. Peut être en était-il de même pour l'Espagne?

Ces deux explications nous ramènent à la fin du XIXème-début XXème siècle ce qui est sans doute la période de fabrication de ces sifflets. Les modèles du musée de Berlin de 1935 aux formes à peine esquissées représentent peut-être la fin de cette production ou bien la production pour l'exportation était plus soignée?

Dans beaucoup de pays, on constate le même schéma:

• 1. La fabrication locale disparait.
• 2. Pour les fêtes ou comme jouet, on continue à utiliser des sifflets importés d'autres régions puis d'autres pays.
• 3. Peu à peu, ces traditions disparaissent et rapidement, le sifflet devient un objet inconnu dans la région.