Depuis l'aube, des fabriquants de sifflets de céramique venus de toute l'Europe ont installé leurs étalages pour vendre les Peckvillercher aux enfants. Même la famille grand ducale venait dans les années 1970 acheter ses sifflets à la fin de la matinée.

Il est intéressant d'étudier cette foire car c'est un bon exemple de la difficulté d'interpréter les traditions populaires.

Le Lundi de Pâques correspondait à la célébration de la fête de la guilde des potiers à l'église Saint Michel, peut-être à cause d'un passage de la Bible:

" Je descendis chez le potier, et voici qu’il travaillait au tour. Mais le vase qu’il fabriquait fut manqué, comme cela arrive à l’argile dans la main du potier. Il recommença et fit un autre vase, ainsi qu’il paraissait bon au potier " (Jr 18,4-5)

Cette fête était suivie d'un marché de potiers mais nous sommes encore loin de la fête d'Eimaschen. Aucune citation de cette fête dans les nombreuses sources sur les fêtes luxembourgeoises anciennes. Même le marché n'apparaît pas dans les statistiques anciennes.

Ce marché d'Emmaüs est cité pour la première fois dans une lettre du 3 avril 1827.
L'inspecteur de police Jhemp Müllendorf propose dans cette lettre au conseil municipal de déplacer cette foire vers le marché aux poissons ce qui sera fait dès le 16 avril 1827. Il évoque le grand bruit causé par le marché et les nombreux enfants qui perturbent la messe.

Le lundi de Pâques se tient une petite foire, principalement en poterie, en face de l'église Saint Michel, et elle attire un grand rassemblement de monde, surtout d'enfants. (...)

Nous sommes là bien loin des rites agraires souvent évoqués pour cette fête. Bien sûr, le chant des sifflets marque aussi la fin de l'hiver surtout pour les modèles globulaires dont le son évoque le coucou, symbole du retour du printemps. Mais il faut noter que dans l'histoire d'Eimaischen, cette symbolique tient une faible place! De plus, la majorité des sifflets anciens ne sont pas des "coucous" (sifflets globulaires) mais des "rossignols" (sifflets à eau).
Enfin, nulle trace de la coutume parfois citée où les jeunes gens se seraient échangé des sifflets en gage d'amour.

A coté de ces sifflets à eau, un fragment de cavalier est proche dans sa typologie des sifflets de cette forme fabriqués à l'époque dans l'Est de la France et en Allemagne.

Il témoigne de la production du village de Nospelt où l'industrie potière va s'arrêter en 1914 quand Nicolas Schneider (1868-1941) allumera pour la dernière fois le four.
C'est la fin provisoire d'une longue histoire car les potiers de Nospelt étaient attestés dans ce village depuis 1458.

C'est en 1937 qu'à l'initiative d'habitants de la vieille ville, un comité, le comité Alstad, va se mettre en place pour faire renaître la vieille tradition. Un texte luxembourgeois nous dit qu'en 1938, furent vendus les premiers Peckvillercher luxembourgeois depuis 20 ans.

Le premier de ces "nouveaux" potiers sera Jean Peters de Reckental qui moulera de nombreux modèles avec la terre de Nospelt. Ces sifflets moulés reflètent l'influence des centres voisins allemands ou belges de Drachenfelds, Heinbach ou Raeren.
Jusqu'à sa mort en 1980, ce sont des milliers de sifflets qui sortiront des mains de cet homme qui travaille le reste de l'année dans une usine de céramique.

La forme d'un de ses oiseaux est devenu le symbole du peckvillchen et est produite sans changement jusqu'aujourd'hui.
Ils seront même fabriqués avec de la terre à pipe à Andenne en Belgique. Portant souvent le tampon Made in Luxembourg sous le socle, ce peckvillchen a l'honneur d'un timbre en 1981.

Pour plus de renseignements sur Eimaischen: http://www.comitealstad.lu/ le site du comité